Overlanding Nordamerika 2009

Overlanding Nordamerika im März 2009...

Wie bereits im letzten Bericht angekündigt, sind wir auf dem Weg nach ‘Sin City’, also Las Vegas. Eigentlich sind wir Landeier von  Städten ja nicht so begeistert, aber Las Vegas muß man wohl gesehen haben... und außerdem gibt’s dort einen Landrover-Händler. Nein, nein... keine Angst - der Landy ist nicht kaputt (mit der  holperigen Starterei haben wir uns mittlerweile mehr oder weniger abgefunden) aber er braucht einen großen Service. Das heißt: Motorölwechsel, alle Getriebeöle und die Bremsflüssigkeit muß  endlich mal getauscht haben (erinnert Ihr Euch an Darwin/Australien? Eigentlich sollten die das ja dort machen, haben es dann aber vergessen obwohl es aufgeschrieben wurde...).  In den Landy  müssen endlich wieder Originalöle rein, denn hier ist es vor allem Nachts bitterkalt. Die auf warme Regionen zugeschnittenen Öle, die in Australien verwendet werden, sind hier einfach nicht  geeignet. Wir haben zwar alle Teile, die zum Ölwechsel notwendig sind, dabei, doch scheint es nirgends einen geeigneten Platz für solche Wartungsarbeiten zu geben. Auf Campingplätzen darf man  grundsätzlich keine ‘Schraubereien’ durchführen und irgendwo neben der Straße in Staub und Sand ist auch nicht eben toll. Außerdem muß für das Wechseln der Bremsflüssigkeit die Räder abgeschraubt  werden, damit die Bremsen entlüftet werden können - ohne Hebebühne ein wirklich mühseeliges Unterfangen. All diese Gründe bewegen uns deshalb bei diesem Händler vorbei zu schauen. Mal sehen was  die sagen. Ob die überhaupt eine Ahnung von Diesel-Defendern haben?

Um nach Las Vegas zu kommen, fahren wir auf der Interstate 40 von Flagstaff Richtung Kingman. Ungefähr auf der Hälfte der  Strecke passiert man das kleine Städtchen Seligman. Was ist besonderes an Seligman? Nun, es liegt direkt an der ‘Historic Route 66’, ja, DER Route 66. Kleine Teilstrecken sind noch befahrbar,  doch sind sie meist abseits und führen oft nur an verlassenen Geisterstädtchen vorbei. Durch den Bau der modernen Highways ist diese historische Straßenverbindung zwischen Chicago und Los Angeles  ‘aus der Mode’ gekommen. Seligman jedoch hat sich irgendwie seinen 50-er-Jahre-Charm erhalten und sogar einen sehr kleinen historischen Distrikt, indem eine mehr oder weniger authentische  Häuserszene aus Wild-West-Zeiten erhalten oder wiederaufgebaut wurde. Insbesondere das ‘Jail’ ist sehr sehenswert...

Über Kingman, Hoover Dam und Boulder erreichen wir dann einen Tag später Las Vegas. Schon von weitem sieht man die  Dunstglocke über der riesigen Wüstenstadt hängen. Bei Tag sieht sie allerdings nicht allzu beeindruckend aus - wir sind schon auf  die Nacht gespannt... Unser erster Anlaufpunkt ist wie geplant Land Rover Las Vegas. Als wir vorfahren, erregen wir erstmal  wieder eine Menge Aufmerksamkeit. Ein Mitarbeiter nach dem anderen schaut sich unser Reisevehikel mehr oder weniger auffällig  an (zufällige Raucherpause?). Nachdem wir eine Weile ausgefragt werden kommen wir schließlich zum Eingemachten und treffen  auf den Serviceleiter, der sofort einen sehr unsympatischen Eindruck macht. Da wir die notwendigen Ölfilter dabei haben, könnten  sie alle Arbeiten am nächsten Tag durchführen - für 820,-- US--Dollar! Uns fällt erst mal die Kinnlade runter - soviel hätten wir nicht  gedacht - und das soll ein Sonderpreis sein? Vielleicht ein Sonderpreis mit Touristenaufschlag. Das ist reine Arbeitszeit und  Kosten für die Öle - die Filter bringen wir ja mit! Wir debatieren einige Zeit und willigen dann schließlich doch ein, den  Werkstatteinsatz durchführen zu lassen. Von kulanten Landrover-Händlern, wie andere Reisende schon berichtet haben, sehen wir  keine Spur. Bisher haben sie uns alle nur abgezockt!  Mit hängenden Köpfen und Laune auf dem Tiefstand fahren wir erstmal zu  Walmart. Dort versucht jeder die schockierende Nachricht auf seine Art zu verdauen, was uns leider nicht gelingt. Seit einiger Zeit  machen wir uns schon Sorgen, was wohl sein wird, wenn wir wieder zurück in Deutschland sind. Vor Reiseantritt hat alles rosig  ausgesehen: ‘als Ingenieur brauchen Sie sich keine Sorgen zu machen, bei Ihrer Rückkehr wieder einen Job zu bekommen’ waren  die Worte des Beamten auf dem Arbeitsamt, als wir uns vom Arbeitsmarkt abmeldeten. Die Wartehalle dort war damals leer. Dann  kam die Wirtschaftskrise und plötzlich sieht alles ganz anders aus. Wir hatten gehofft, die schlechte Zeit unterwegs ‘aussitzen’ zu  können, aber angesichts der schwindenden Barschaft scheint diese Hoffnung in weite Ferne und die Heimreise deutlich näher zu  rücken. Haben wir mit dieser Reise zu hoch gepokert? Wir werden sehen und ihr könnt’s hier lesen. Es ist schon hart, sich eine  so tolle Reise durch solch trübe Gedanken und Sorgen belasten zu lassen. Wenn wir uns und unsere Kameras nicht hätten....  Unser Lebensmotto kommt wieder in den Vordergrund: ‘Hauptsache wir haben uns’.

Langsam berappeln wir uns wieder und ich beschließe, daß wir uns auf dem nahegelegenen RV-Park am Circus Circus  einquartieren. Auf die 40,-- Dollar kommt’s nun auch nicht mehr an. Gerade als wir auf den RV-Park einbiegen wollen, sehen wir  einen Obdachlosen an der Kreuzung stehen: ‘Habe Hunger’ steht auf dem Plakat in seiner Hand, mit dem er die Straße vor einer  Ampel auf und ab läuft. Wir haben zwar nichts Essbares greifbar, doch reichen wir ihm eine Dose Cola, die er mit dem Worten  ‘God Bless You’ annimmt. Daß auch das Cola willkommen ist zeigt sich dadurch, daß er sie gleich an Ort und Stelle zufrieden aufreißt und drinkt. Hoffentlich geht’s uns nicht auch mal so.

 Mit dem Gefühl, etwas Gutes getan zu haben, richten wir uns auf dem arschteuren RV-Park, der allerdings auch direkt am ‘Strip’  gelegen ist, ein. Wir duschen (mal wieder) und kochen was leckeres. Als die Nacht hereinbricht, machen wir uns auf den Weg,  den ‘Strip’ (das ist die Straße, an der sich alle Casinos befinden) hinunter. Ich will die bunten Leuchtreklamen fotografieren und  einfach mal die Luft von Showbiz und Geld schnuppern. Gespielt wird natürlich nicht - wir haben unser Geld schon beim  Landrover-Händler verzockt... Es stimmt schon - Las Vegas muß man gesehen haben. Alles ist künstlich und auf Show  ausgerichtet - nichts ist echt, alles nur Scheinwelt und Gaukelei. Hier ein paar Eindrücke vom Strip. An den einarmigen Banditen  im ‘Riviera’ ist nicht viel los, wie eigentlich am ganzen Strip - Auswirkung der Wirtschaftskrise?

Nach 3 Stunden Lauferei, kehren wir dann müde zum Landyheim zurück. Am nächsten Morgen müssen wir früh raus, denn Landy  hat um 8.00 Uhr Termin beim ‘Doktor’. Mit dem !kostenlos! gestellten Mietwagen fahren wir zum nahegelegenen Red Rock  Canyon, um auf den Anruf des ‘Unsympaten’ zu warten. Kurz nach 2 Uhr dann schon der Anruf - der Landy ist fertig. Ich freue  mich schon: fein, dann wird es doch etwas billiger - nur 41/2 statt der veranschlagten 6 Stunden Arbeitszeit. Als wir ankommen,  wird unsere Hoffnung aber prompt abgeschmettert. Es kostet, was es kostet und wir sollen das gefälligst zahlen! Nach Bezahlung  der 820 Dollar und 46 Cent (auf Heller und Pfennig) werden wir hinauskomplementiert. Soviel zum kulanten Landrover Service!

 Den ganzen Tag bin ich angesichts solcher Unverfrorenheit noch geladen, aber was bringt’s. Die Nacht verbringen wir auf Camp  Walmart und verlassen Las Vegas am nächsten Tag auf dem direktesten Weg in Richtung Death Valley - da sollen ja die Wildblumen blühen...

 Zu unserer Enttäuschung stellt sich heraus, daß es ein sehr schlechtes Blumenjahr ist und wir außerdem etwas zu früh im Jahr  dran sind. Nach einer Nacht im Death Valley fahren wir gleich weiter in Richtung Mojave Desert, doch auch da ist  nada-niente-nothing- nichts - zu trocken. Im Joshua Tree NP sieht’s etwas grüner aus, aber wir sind noch viel zu früh. Trotzdem  verbringen wir eine Nacht auf dem schön gelegenen staatlichen Campingplatz ‘Belle’. Der Joshua Tree NP ist wirklich  wunderschön, vor allem auch wegen der bizarren ‘Bäume’, die eigentlich eine Yucca-Art sind. Im Cholla-Garten sind eine dichte Ansammlung dieser Kaktusart zu bewundern. 

Nun gilt es zu überlegen, wie es weitergehen soll. Wo sind Wildblumen zu finden? Ein Fotograf im Death Valley hat uns gesagt,  daß es in der Tuscon-Gegend ganz gut sein soll. Wieder nach Tuscon fahren? - da kommen wir doch her! Das kommt nun wirklich  nicht in Frage. Unsere letzte Hoffnung ist also der ganz im Süden Kaliforniens bei San Diego gelegene Anza Borrego State Park.  Obwohl sehr abseits von unserer Reiseroute gelegen, entscheiden wir uns doch, dort hin zu fahren. Der Online-Wildflower-Report  sagt, daß die Blüte dort wenigstens durchschnittlich sein soll. Wir nehmen also die lange Strecke nach Süden auf uns und  staunen nicht schlecht, als wir im State Park ankommen. Eigentlich hatten wir erwartet, daß wir eine Stange Geld für Camping  und Eintritt zahlen müssen - aber nichts dergleichen. Schon beim Reinfahren sehen wir, daß überall Camper und Motorhomes  kreuz und quer in der Wüste verteilt sind. Ist etwa freies Camping erlaubt? Am Visitorcenter erfahren wir, daß Anza Borrego einer  der wenigen State Parks ist, in dem tatsächlich freies Campen erlaubt ist und auch kein Eintritt verlangt wird. Wir freuen uns:  klasse, endlich können wir unseren Geldbeutel mal ein bißchen schonen. Im Visitorcenter erfahren wir auch, wo es angeblich  Blumen haben soll. Bei der Anfahrt haben wir nämlich so gut wie keine gesehen, was die Stimmung mal wieder auf den Nullpunkt  gedrückt hat. Sollten wir die ganze Strecke umsonst gefahren sein? Gott sei Dank stellen sich die Aussagen des Rangers als  richtig heraus und wir finden einige gute Stellen mit Wildblumen aller Art. Hier ein paar Eindrücke der blühenden Wüste:

Auch die Kakteen beginnen langsam zu blühen:

Beim Fotografieren, werden wir plötzlich in Deutsch angesprochen. Wir erfahren, daß die 2 1/2 (die eine Hälfte des 3. Paares ist  britisch) der ehemals Deutschen Ehepaare in der Nähe ein Camp haben und sie laden uns ein, bei ihnen zu übernachten. Im Laufe  des Abends erfahren wir, daß sie schon vor 30 oder 40 Jahren nach Amerika ausgewandert sind und sich hier sehr wohl fühlen.  Die nächsten 3 Tage verbringen wir mit Fotografieren und abends kehren wir zum Camp zurück und verbringen mit unseren neuen  Bekannten nette Abende. Während ich mich den Blumen widme, fotografiert Steffen Kolibris, die jetzt überall an Blüten  herumschwirren, um Nektar zu trinken. Die hier vorkommenden Costa’s Hummingbirds sind gerade mal 10 Zentimeter groß, die  kleinsten der Welt (in den Tropen sind sie meistens größer). Er hat Glück und findet sogar eine Mama, die ihr Junges, das  allerdings schon flugfähig ist, füttert. Während Mama relativ unscheinbar gefärbt ist, ist Papa eine wahre Pracht. Scheint die  Sonne im richtigen Winkel auf sein Gefieder, schillert es leuchtend pink und lila. 

Als unsere ‘Sechse’ dann nach einer knappen Woche abreisen, beschließen wir, noch eine Weile hier zu bleiben. Es kostet  nichts und die Sonne scheint täglich. Sonne heißt, daß wir unsere Solaranlage nutzen und am Rechner arbeiten können (die  Australien-Bilder sind immernoch nicht alle verschickt). Wir tauschen unsere E-Mail-Adressen aus und werden herzlich eingeladen, bei ihnen vorbeizuschauen, wenn wir in der Nähe von LA sind.

 Die nächste Woche verbringen wir in der Wüste. Hier ein paar Eindrücke von unserem Campleben: Landy in der Botanik, wir bei  der Arbeit (zumindest ich - mein Männe bildet sich literarisch weiter), Kochen im Landy, beim Linsen-Essen (leider ohne Saitenwürstle), beim Grillen, Haare waschen mit der Outdoor-Dusche.

Nach einer weiteren Woche Sesshaftigkeit zieht es uns aber weiter. Wir wollen nochmal im Joshua Tree NP nach den Wildblumen  schauen. Es sieht jetzt schon ein bißchen besser aus, aber trotzdem verläuft die Blumenblüte hier enttäuschend. In den höheren  Lagen ist es noch immer zu früh und wir beschließen nur zu übernachten und dann weiterzufahren. Unser nächstes Ziel ist das  California Poppy Reserve im Antelope Valley bei Lancaster. Theoretisch wissen wir, daß es für die Poppies (Kalifornischer Mohn)  eigentlich noch 2 Wochen zu früh ist, aber wir hofffen, daß auch andere Blunmen blühen. Und tatsächlich, es blüht schon einiges.  Ich bin im 7. Himmel, als ich die Farben- und Blütenpracht sehe! Schaut selbst! Im Moment herrscht noch das Gelb der ‘Goldfiields’ vor, in ca. 2 Wochen wird aber alles orange leuchten.

Weiter geht’s von Lancaster immer nach Norden in Richtung der Sierra Nevada. Ganz in der Nähe des hübschen Örtchens Lone  Pine liegt die Alabama Hills Recreation Area. Ein Gebiet, das vor allem durch die Filmindustrie bekannt geworden ist, denn viele  Western - unter anderem auch mit John Wayne und anderen berühmten Westernstars - wurden in dieser ‘Steinwüste’ mit den  schneebedeckten Bergen der Sierra Nevada als Hintergrund, gedreht. Noch heute wird das Set für die Filmerei benutzt, aber auch  für die Fotografie ist es sehr interessant, denn es befinden sich dort einige sehr schöne Felsbögen.

Ab und zu muß auch höchster Einsatz gebracht werden, um das gewünschte Bild zu bekommen. Steffen muß halsbrecherisch  über diese ausgesetzten Felsen klettern und mit dem Oberkörper nach unten hängen um die verschneiten Berge in die Öffnung  des Bogens zu bekommen. Schießlich wollen wir die Gipfel des ‘Lone Pine’ schön eingerahmt haben. Ich bin ganz schön froh, als er heil wieder auf festem Boden steht.  

Für die nächsten beiden Tage ist Sturm mit Böen von bis zu 80 Meilen/h angesagt und wir beschließen die nächsten beiden Tage  auf dem nahegelegenen Campingplatz zu übernachten. Er ist zwar auch wieder relativ teuer (30,--/Nacht) aber dafür ist ein  Muffinfrühstück dabei und wir können mal wieder richtig duschen, waschen und auch beide am Rechner arbeiten.

 Unser nächstes Ziel ist (mal wieder) das Death Valley. Wahrscheinlch sind die Blumen immernoch nicht gut, aber dafür gibt’s ja auch einiges anderes zu sehen! Bis bald im Tal des Todes.

... Weiter geht’s mit unserem Landy durch USA und Kanada ...